今年的調查由硅谷會計師公司（silicon valley accountants）和海蘭軟件公司（hyland software）共同贊助。針對2013年支付給外部審計師的費用以及其他與審計程序有關的一系列議題，ferf聯合審計分析公司（audit analytics）對近400名財務高管進行了調查。

硅谷會計師公司ceo加布里埃爾·蘇比薩雷塔（gabriel zubizarreta）在調查報告中寫道：“顯而易見，審計從來都不是免費的。即便是由最具效率的審計師對運轉最為嚴謹的公司進行審計也會收取最基本的費用。然而，如果一家公司的財務管理和報告程序是高效且有效的，那么其審計費用中的可控部分將必定會上升。本調查報告進一步確認了總體審計費用在持續上升。不過，各類公司展現出了卓越的經營與控制水準，因而使可控審計費用與整體審計費用的增長均為本調查開展以來最低。”

此次調查發現，上市公司的財務高管將2013年審計費用增長4.5%的原因歸結于美國公眾公司會計監督委員會（pcaob）的監管行動以及pcaob其他問題所引發的對公司人工控制進行復核的活動。如果某家會計師事務所接受了pcaob的監管檢查，那么在80名受訪財務高管中，有近63%表示會計師事務所會將所接收到的pcaob檢查意見與他們進行溝通，有16.3%表示會計師事務所不會與他們溝通。

此外，有60%的受訪財務高管表示，其所在公司被要求改變控制措施，有80%的受訪者表示公司根據pcaob的要求或檢查反饋意見改變了控制文件。

大多數私營公司（60%）和非營利組織（67%）認為審計費用的上漲原因是通貨膨脹。

2013年，完成一家上市公司審計活動所需的平均審計工時約為17525工時，每工時的平均成本為249美元；私營企業和非營利組織的這兩項數據非別是2927工時和179美元/工時、935工時和149美元/工時.

與往常的情況一樣，集中化營運的公司（無論是上市公司還是私營企業）的平均審計費用要顯著低于那些分散化營運的公司。平均而言，集中營運的上市公司支付的年度審計費用為390萬美元，而分散化營運的上市公司則需支付900萬美元。私營企業方面，集中營運和分散營運的公司年度審計費用分別是14.55萬美元和47.4萬美元。

與此同時，本次調查還發現，上市公司與其會計師事務所的平均雇傭期長達23年，幾乎是私營企業和非營利組織（8年）的3倍。91%的上市公司雇傭“四大”為它們提供審計服務。

根據審計分析公司的數據，安永（ey）在上市公司審計市場的份額最高，達到了13.8%，隨后是普永道（pwc）的10.5%、畢馬威（kpmg）的9.8%的以及德勤（deloitte）的9.1%。

私營公司方面，各有7名受訪者將普永道、德勤和致同（grant thornton）列為了自己的主要會計師事務所，另外各有6名受訪者選擇了安永、羅申美（mcgladrey）、莫斯·亞當斯（moss adams）、德豪（bdo）以及bkd。

這份調查報告的另外兩個重要發現是：

1、 有過半數（57%）的受訪上市公司財務高管表示，在過去的3年間，遵循《薩班斯法案》404條款而發生的內部成本有所上升。但許多財務高管認為，他們切實地改善了內部控制，這些遵從成本花得物有所值。